十五岁出嫁，十六岁产子，丈夫突然征兵边关。陈杏儿带着婆婆和一双年幼儿女，从乡下来到县城。十八年，白日手织针绣，夜里浆洗缝补，终是熬坏了眼睛。未曾想夫妻一朝团聚，男人做了大将军，却另娶高门千金为妻。她想走，可有人舍不下她这“忠孝贞德”的名声。于是男人强锁她于府邸，婆婆命她伏低做小，儿女却不满她出身低贱
